纏勒現象是熱帶植物的特徵，也是榕屬植物特殊的生存之道。纏勒植物的種子因為某些原因(如鳥類的排泄物、風吹、水流等因素)，落在另一棵植物上，在適當的環境下種子開始成長，並向下不斷延伸氣根，以利吸收水份及養份。纏勒植物快速生長枝葉茂密，最後把原植物整個包圍起來，被纏勒的植物因四周受限不利生長而枯死。

榕屬植物的纏勒現象十分適合普通植物不易著根的岩石地區，芝山岩裸岩的環境非常普遍，對榕屬植物來說，正提供了絕佳的生長環境。纏勒植物纏勒的對象不見得是植物，也可能是岩石或其他建築物，如石頭公廟後方的大榕樹則生長在大石頭上。